Noch nie konnte in den fünf bisherigen Aufeinandertreffen beider Vereine in Liga 2 das Auswärtsteam die Punkte mit nach Hause nehmen. Auch der neuerliche Anlauf wird für die Köpenicker zu einer echten Herausforderung werden: „Sandhausen ist eine unangenehm zu bespielende Mannschaft, die auf einem außerordentlich schwierigen Geläuf zuhause ist“, sagte Union-Trainer Norbert Düwel, der mit einem körperbetont agierenden Gegner rechnet: „Uns erwartet ein kampfbetontes und eng organisiertes Spiel.“

Dass es trotz der vermeintlich sicheren Tabellensituation ein außerordentlich wichtiges Duell für ihn und seine Mannschaft ist, steht für Norbert Düwel außer Frage: „Es ist kein Schaulaufen, sondern ein ernsthafter Wettbewerb. Noch sind wir nicht mit letzter Gewissheit aus der Gefahrenzone heraus. Deshalb wollen und müssen wir unbedingt punkten. Wir haben uns in den letzten Auswärtsauftritten nicht gerade mit Ruhm bekleckert und wollen uns dieses Mal besser aus der Affäre ziehen.“   

Fabian Schönheim hatte sich unter der Woche mit Schmerzen im Bereich der Adduktoren geplagt und konnte nur dosiert am Trainingsgeschehen teilnehmen. „Fabian hat in seiner ersten Einheit am Donnerstag nicht mit der totalen Überzeugung trainiert. Wir warten ab und entscheiden vor der Abfahrt, ob er dabei sein wird“, so Coach Düwel zu den Einsatzchancen des 28-Jährigen.

Da Mohamed Amsif nach seiner Rotsperre wieder spielberechtigt wäre, stellt sich Norbert Düwel zudem die Frage nach der Besetzung der Torhüterposition. „Mohamed Amsif und Daniel Haas haben zwei sehr gute Trainingswochen absolviert und konnten Punkte sammeln. Wer beginnt, werden wir am Sonntag sehen“, so Chefcoach Düwel, der auf die vorzeitige Benennung verzichtete.  

Begeistert zeigte sich Norbert Düwel derweil von den Fortschritten des Anfang Februar an der Begrenzung seiner rechten Schulter operierten Maximilian Thiel. „Er macht einen sehr guten Eindruck. Der Heilungsprozess und das Aufbautraining verlaufen bis jetzt optimal. Ich bin sehr optimistisch, dass er nicht nur eins, sondern noch ein paar Spiele für uns macht in dieser Saison.“