Für den 1. FC Union Berlin hätte das Los durchaus einfacher ausfallen können. Der MSV Duisburg gilt nach dem bitteren Zweitligaabstieg als einer der großen Aufstiegsfavoriten in der 3. Liga. In den ersten vier Spieltagen untermauerte die Mannschaft von Trainer Ilia Gruev ihre Aufstiegsambitionen. Acht Punkte, keine Niederlage und Platz drei in der Liga stehen aktuell zu Buche.

Die Anhänger der Eisernen hoffen ihrerseits auf einen guten Auftritt ihrer Mannschaft. Von der wenig erfolgreichen Pokalgeschichte der letzten Jahre will Unions Cheftrainer Jens Keller jedoch nichts wissen: „Das sind Dinge, mit denen ich mich nicht beschäftige. Das ist Vergangenheit. Wir sind hierhergekommen, um neue Akzente zu setzten. Das wollen wir tun“, so die eindeutige Zielvorgabe des Fußballlehrers für die 1. Pokalrunde.

Nichtsdestotrotz weiß der 45-Jährige um die Schwere der Aufgabe. „Duisburg hat eine Zweitligamannschaft und  zum Ende der vergangenen Saison fast noch den kaum mehr für möglich gehaltenen Klassenerhalt geschafft. Sie haben jetzt wieder einen guten Start hingelegt. Da kommt einiges an Arbeit auf uns zu“, so Keller über den Gegner.

„Trotzdem fahren wir dort mit einem klaren Ziel hin und das ist das Weiterkommen“, gibt sich der Coach eindeutig. „Ich glaube, dass wir in den ersten beiden Saisonspielen sehr viel richtig gemacht haben. Allerdings haben wir zu einfache Gegentore bekommen. Der Aufwand, den wir betreiben ist enorm. Deshalb ist es natürlich ärgerlich, wenn wir uns nicht belohnen. Das gilt es, in den kommenden Partien besser zu machen“, so Keller weiter.

Auf Philipp Hosiner muss der Cheftrainer noch verzichten. Der Angreifer hat seinen Muskelfaserriss noch nicht vollständig auskuriert. Zudem muss auch Fabian Schönheim angeschlagen passen. „Fabian hat Rückenprobleme und wird daher die Reise nach Duisburg nicht mit antreten“, so Keller. Bessere Nachrichten gibt es dafür bei Sören Brandy. Der Blondschopf, der in den letzten Wochen mit Knieproblemen nicht alle Trainingseinheiten mitmachen konnte, wird höchstwahrscheinlich dem Spieltagskader angehören. Weiterhin fehlen zudem die Verletzen Maximilian Thiel, Raffael Korte, Benjamin Kessel, Benjamin Köhler und Dennis Daube. 

Das Stadion in Duisburg öffnet um 90 Minuten vor Spielbeginn um 14:00 Uhr. Karten für die Partie sind an den Gästetageskassen erhältlich.