Die Sommerpause war vergleichsweise kurz und ist mit dem Anpfiff des Duells mit Bochum am Sonntag bereits wieder Geschichte. Trotz der überschaubaren freien Wochen sei die Mannschaft bereits wieder heiß auf den Saisonstart, versicherte Torhüter Daniel Haas. Mit Blick auf den Kader hatte Unions Nummer 1 nur Gutes zu berichten. „Die Neuen haben sich sehr positiv eingefügt. Sie werden uns wieder einen Tick nach vorn bringen“, vermutet der Keeper schon vor dem Startschuss der neuen Spielzeit.

Gleiches glaubt auch Peter Neururer, Trainer des VfL Bochum, aus der Ferne erkannt zu haben. Nicht zum ersten Mal erklärt Trainer-Urgestein Neururer die Eisernen zum Kreis der Geheimfavoriten. Uwe Neuhaus, der als Spieler 1987 bei Rot-Weiss Essen unter Peter Neururer trainierte, hat die Vorschusslorbeeren aus Bochum vernommen, wollte diese aber nicht annehmen. „Ich kenne Peter lange genug. Die Loblieder auf den Verein und mich selbst sind ein bisschen Mittel zum Zweck. Er möchte uns damit die Favoritenrolle zuschieben“, glaubt Uwe Neuhaus.

Dabei braucht sich der erfahrene Trainer Neururer selbst natürlich keineswegs verstecken. Besonders die Endphase der abgelaufenen Rückrunde hat gezeigt, dass der Trainerfuchs zu allem in der Lage ist. Vier Siege in Folge vergoldeten seinen Einstand beim Team von der Castroper Straße, als dieser den VfL in einer äußerst schwierigen Phase übernommen hatte. Nach der Rettung durch den Klassenerhalt verlor Bochum zwar einige Leistungsträger, konnte diese Abgänge aber mit der Verpflichtung von erfahrenen Spielern, wie Heiko Butscher oder Christian Tiffert, kompensieren.

Uwe Neuhaus erwartet einen starken Widersacher, gegen den er seine Mannschaft gut gerüstet sieht. „Wir haben eine richtig gute Vorbereitung hinter uns gebracht. Für die Testspiele haben wir von Anfang an auf die Qualität der Gegner geachtet. Ich glaube wir haben durchweg nicht nur gute Ergebnisse, sondern auch gute Leistungen gezeigt“, ist sich der Fußballehrer sicher. Deshalb verspricht Uwe Neuhaus den Zuschauern am Sonntag: „Wir werden uns am Riemen reißen und wollen ein gutes Spiel zeigen!“

Positiv ebenfalls: Nahezu alle Spieler sind verletzungsfrei durch die Vorbereitung gekommen – ein Sachverhalt, den Uwe Neuhaus sehr zu schätzen weiß. Als Wermutstropfen darf die Muskelzerrung von Martin Dausch im rechten Oberschenkel aus dem Finowfurt-Spiel gelten. Aber auch in dieser Frage herrscht Optimismus vor. Nach zweitägigem Individualprogramm ist der Sommer-Neuzugang am Freitag wieder in das Mannschaftstraining eingestiegen. Darüber hinaus ließ Coach Uwe Neuhaus die versammelten Medienvertreter wie gewohnt im Unklaren über eine mögliche Startformation.

In den Heimbereichen steuern die Verkaufszahlen auf den Ausverkauf zu. Für die Sektoren 2 und 3 sind bereits keine Karten mehr zu bekommen. Für die anderen Stadionbereiche sind am Spieltag noch Tickets erhältlich. Die Stadiontore öffnen um 14:00 Uhr, der Anpfiff erfolgt zu bester Bundesligazeit um 15:30 Uhr.